Bahan Galian Industri : Zirkon

Zirkon terbentuk sebagai mineral ikutan pada batuan yang terutama mengandung Na-feldspar seperti batuan beku asam dan batuan metamorf.

Di indonesia, zirkon merupakan sedimen sungai yang terdapat di daratan dan lepas pantai. Mineral ini dijumpai bersama-sama dengan mineral kasiterit dan elektrum ( Au dan Ag ) sebagai mineral utama, ilmenit, magnesit, manozit, pyrit dan kuarsa. Secara keseluruhan  pada umumnya mineral ini berasal dari batu granit yang telah mengalami pelapukan dan transportasi 

Peta Penyebaran Zirkon di Indonesia

Pada umumnya zircon mengadung unsur besi, kalsium, sodium, mangan, dan unsur lainnya. Semua zircon mengandung uranium dan thorium, sehingga sering terjadi kerusakan radiasi internal di dalam zircon yang menimbulkan bercak bercak atau jejak dari bentuk zircon ini.

-        zircon dari bahasa Persia “zargun” artinya warna keemasan

-        Nilai keras 7.5 dalam daftar keras Mohs dan menempati urutan ke 5 setelah batu intan, corundum, chrysoberyl dan topaz.

-        Warna kuning, coklat, merah, hijau, biru dan adapun yang tak berwarna adalah ciri khasnya. Sebagian dari batu zircon tidak tembus cahaya ( zircon biasa ) dan biasanya tidak digunakan dalam perhiasan.

-        Zircon yang berkualitas tinggi mempunyai luster yang menyerupai diamond/berlian (Adamantine luster).  

         

colorless zirkon

Hyacinth

 

Starlites

Penambangan dilakukan dengan menggunakan :

-        kapal keruk,

-        bulldozer,

-        dragline dan

-        peralatan lain yang biasanya di pakai untuk menambang bijih aluvial.

Di P. Bangka , P. Belitung dan P. Karimun Kundur, zirkon ditambang bersama dengan kasiterit. Penambangan dilakukan oleh PT. Tambang Timah dengan cara : Tambang semprot , Kapal keruk, tambang mekanis

 Pengolahan :

Pengolahan zirkon termasuk sangat kompleks karena selain memisahkannnya dari mineral pengganggu tetapi juga dipisahkan dari mineral berat lainnya

1. Crushing

 Disini zirkon di hancurkan dan di saring (screening). Penyaringan itu di lakukan dengan menggetarkan. Ukuran saat penyaringan yang lolos penyaringan sesuai ukuran yang di inginkan 

2. Grinding

Grinding

Disini zirkon yang telah di crushing dan screening, zirkon yang telah berukuran kecil sesuai ukuran dari penyaringannya. Zirkon di giling sehingga halus dan menjadi bubuk ( powder )

Masalah yang muncul dalam penguraian mineral zirkon secara langsung adalah dibutuhkan temperatur yang sangat tinggi untuk menguraikannya menjadi zirkonia. Penelitian ini dibuat untuk mengembangkan proses Alkali fusion sebagai alternatif proses pemurnian zirkon dengan tujuan meningkatkan keefisienan proses pemurnian mineral zirkon yang akan mengurangi biaya produksi yang dibutuhkan dan juga harga kristal zirkonia murni.

            Proses alkali fusi diawali dengan pencampuran zirkon dengan NaOH pada temperatur 700 derajat C selama 2 jam, dilanjutkan dengan proses pemisahan seperti leaching dan sentrifugasi, pembuatan presipitat melalui penambahan basa, kemudian dilanjutkan dengan tahap kalsinasi selama 2 jam pada temperatur 900 derajat C.

Kegunaan : 

Pasaran zirkon sebagian besar digunakan sebagai mineral industri, yaitu untuk pasir cetak (foundry), bata tahan api(refraktori), gigi palsu, dan perhiasan

Perhiasan zirkon

 sumber : presentasi kuliah BGI